人们只讲西施美，很讲西施贤。其实她是一位忧国忧民的巾帼。西施是茶商之女，原居浙江诸暨县（属越国）宁萝山村；从小就美名传播遐迩。越国被迫向吴王夫差称臣后，越王勾践卧薪尝胆，谋求复国。他派人在国内搜寻美女以侍奉吴王，西施被选中，送到京城。勾践给她穿戴华美的衣饰，教她各种宫廷的礼仪和服侍君王的方法，同时，还向她晓以大义，授以机宜，如此学习了三年之后，勾践便命相国范蠡送西施去吴国。旅途中的了解接触，使西施深深地爱上了聪慧贤明而又大智若愚的范蠡，范蠡也极其爱慕这位勇于为国献身的佳人，二人山盟海誓，私订终身。到达吴国，吴王淫而好色，见到西施绝色且善解人意，欢喜之至、宠幸之极渐渐地不思朝政，只顾西施，还常带她驾车去繁盛的街市，既炫耀自己得到了天下第一美女"愿见者，先输金钱一文"又财色兼收。 西施不负所望，把吴王迷惑得众叛亲离，政治紊乱，且多次掩护了越王东山再起的行动。天从人愿，越国的计策成功了，吴国终于补越国源源不断了。西施亡吴后，既跟随功成身退，经商成巨富的范蠡双双隐去。 吴王夫差因迷亦西施而误国，但从未有人苛责西施，这在封建主义的旧中国是绝无仅有的。
