彩票在香港民间早已出现,但政府彩票是1975年9月经香港政府批准、“英皇御准香港赛马会”独家发行的各种奖券(既彩票)。政府通过《赌博税法》监管注册彩票公司。
香港的彩票管理部门是香港奖券管理局,其职责是负责所准许的奖券活动。该管理局由9名委员组成,全部由政府委任,其中4人为马会代表、3名为政府高级官员、2名为社会知名人士,主席由马会代表担任。香港彩票销售收益的分配比例是:15%为政府奖券基金,用于社会福利、体育和康乐计划;59%用于返奖;6%为管理局向马会支付的成本,20%是向政府缴纳的税金。香港彩票委员会先后于1984年和1989年加入国际国家彩票组织协会(AILE)和国际足球彩票协会(INTERTOTO)两大国际彩票组织。
在香港,主要发行赛马彩票(简称马票)和六合彩。马票在赛马季节发行,在赛马当晚,这两种彩票已经成为香港市民生活的重要组成部分。香港的“六合彩”是乐透型彩票的一种,它由14选6、36选6、40选6、42选6、直至目前的45选6,其底数号码不断增加,中奖机机率减小,但奖金数目却愈来愈大,吸引了港人的广泛参与。“六合彩”每注5港币,头等奖的最高限额为3800万港币,每逢周二、周四晚7∶00抽奖,由电视台向现场直播。
足球博彩在香港受到禁止。任何以足球为对象的博彩行为均是非法的。对一般参与者可判3个月监禁及一定数额罚金,对聚众接收下注的人可被判刑7年和巨额罚金。如在’98世界杯赛期间,香港警方逮捕了数百名参加赌球者。